La sindrome dell'ovaio policistico è uno dei disturbi endocrini più comuni tra le donne in età riproduttiva. Colpisce un'ampia gamma di donne in tutto il mondo, con 1 donna su 10 che ne soffre. È più comunemente diagnosticata nelle donne tra i 14 e i 45 anni (età riproduttiva). Le statistiche dimostrano l'importanza di questa condizione di salute e la necessità di conoscerla e sensibilizzarla.

L'apparato riproduttivo femminile è relativamente più complesso, così come le malattie ad esso correlate. Lo stesso vale per il caso in cui un gruppo di anomalie endocrine si presenta collettivamente come una malattia multifattoriale: la PCOS. Tuttavia, i sintomi della PCOS sono piuttosto evidenti, rendendo così la diagnosi conveniente, se seguita con attenzione. Questo articolo si propone di discutere in dettaglio questi segni e sintomi.

Segni e sintomi della PCOS

Irregolarità mestruali

Uno dei sintomi più comuni è la mancanza di mestruazioni o un ciclo mensile più lungo di 35 giorni. Le mestruazioni mancano per molti mesi, a seconda della gravità della condizione. Potreste anche avere un flusso sanguigno scarso o molto abbondante, accompagnato da dolori e crampi. Il ciclo può anche essere molto più breve dei tipici 28 giorni. Tuttavia, questo fenomeno è meno comune rispetto alle mestruazioni mancate e scarse.
 

Irsutismo

La crescita eccessiva di peli indesiderati sul corpo o la distribuzione di peli di tipo maschile sul corpo femminile è chiamata irsutismo. La PCOS è la causa principale di questo problema nelle donne. Questi peli sono più comunemente visibili sul mento, sul petto, sotto l'ombelico e sulla schiena. Anche i peli delle ascelle e delle zone intime diventano più grossi e spessi.

Inoltre, è comunemente riscontrata anche la calvizie maschile (perdita di capelli sulla testa). I capelli sulla testa diventano sottili e fragili e la caduta aumenta, non compensata dalla crescita di nuovi capelli. Allo stesso tempo, i capelli del corpo continuano ad aumentare. Questo è uno dei sintomi della PCOS più debilitanti dal punto di vista fisico ed emotivo.

L'aumento dell'ormone maschile, il testosterone, è la causa principale di questi sintomi nelle donne.
 

Acne, punti neri e pelle eccessivamente grassa

La produzione di sebo nella pelle aumenta a causa del testosterone, provocando acne grave e punti neri. Inoltre, la pelle diventa eccessivamente grassa e opaca, provocando l'ostruzione dei pori, responsabile di brufoli e punti neri. L'acne cistica, che contiene protuberanze dolorose simili a cisti (soprattutto nella zona della mascella e del mento), è una caratteristica comune della sindrome dell'ovaio policistico. Ne sono colpiti soprattutto il viso, la schiena e il torace.
 

Difficoltà di concepimento; test di gravidanza negativo

Siete stanche di quella singola riga sulla striscia del test di gravidanza? Se sì, la causa potrebbe essere la PCOS. È essenziale escludere la PCOS se si hanno problemi di infertilità. Per le donne affette da PCOS è relativamente più difficile concepire rispetto a quelle che non ne soffrono. Un test di gravidanza ricorrentemente negativo può essere emotivamente doloroso, ma c'è sempre un lato positivo nella nuvola. 

Anche se la PCOS è responsabile di un test di gravidanza negativo indesiderato, non significa che non potrete mai rimanere incinte. Consultate il vostro medico di fiducia, preferibilmente un ginecologo, per iniziare le opportune cure e modifiche dello stile di vita che vi aiuteranno a rimanere incinta e a sostenere la gravidanza una volta concepita.
 

Aumento di peso involontario

La PCOS e l'aumento di peso circolano in un ciclo continuo in cui la PCOS causa l'obesità; allo stesso tempo, l'obesità aggrava ulteriormente e aumenta i fattori di rischio metabolici della PCOS. Il grasso del basso ventre è il più ostinato nelle donne con PCOS. Pertanto, eliminarne un po' aiuta a ridurre i sintomi della PCOS. Le donne affette da PCOS hanno un metabolismo lento; pertanto, perdere peso diventa un'enorme fatica. Tuttavia, che solo le donne obese possano ammalarsi di PCOS è solo un mito. Anche le donne magre e snelle possono esserne affette, ma è molto meno comune poiché quasi l'80% delle donne affette da PCOS sono obese.

Scurimento della pelle

Le macchie scure compaiono sotto le ascelle, all'inguine, sotto il seno e nelle pieghe del collo; una condizione chiamata "acanthosis nigricans" è presente nel 56% delle pazienti con PCOS. L'insulino-resistenza (incapacità dell'organismo di utilizzare l'insulina) è la causa di questo scolorimento della pelle. Nelle pazienti affette da PCOS si osservano anche le placchette cutanee, pezzi benigni (non dannosi) di pelle in eccesso, in particolare nelle zone ascellari.
 

Mal di testa occasionali

Sebbene meno comuni, i cambiamenti ormonali associati alla PCOS possono anche scatenare mal di testa. Soprattutto nelle donne con precedenti di emicrania, la PCOS può scatenare il mal di testa e persino aumentarne la gravità.

Il messaggio da trarre

Se avvertite uno dei sintomi sopra citati, rivolgetevi al vostro medico per farvi controllare. Anche se la PCOS sta diventando una malattia sempre più comune, esistono modi per gestirla se non per curarla. Mantenere la costanza con lo yoga, l'esercizio fisico e altre modifiche dello stile di vita, compresi i cambiamenti nella dieta, può aiutare a gestire i sintomi della PCOS.